八月末，深秋寒露。 宵禁前的最后一道梆子且刚敲过。扶风城城东，三两根随风摇乱的斑竹，七八片被雨打落的槐叶，为一间无人问津的小店平添了几分凄凉。 年轻人双手笼袖依靠在门口，意兴阑珊。 自五年前老皇帝裁撤东篱书院后，本就百业萧条的扶风城，更透出一股沉沉死气。仅有的巴掌大的铺子入不敷出。但当他又想起，卖了一辈子橘子也没能挣到半副棺材钱的母亲时，心里竟坦然了。 “老板。”街上出现一位黑袍怪人，“你的剑怎么卖？ 第六次，又来了！ “没有剑，没有剑！老兄，我这卖的橘子。橘子，能听懂吗？” 年轻人拿起一个橘子，很认真指给对方看。 这人一动不动，语气透着深深地失望：“那我下次再来。” 年轻人轻轻叹了口气。 最近怪事连连，甚至闻所未闻的宵禁令，此时都被张贴在城主府告示牌上。 他关门上锁，穿过一条逼仄的青石巷道后，来到老槐树酒垆，“半斤陈酿松花。” 迎面走来一位襦裙女孩，朝他拱手深揖，糯声道：“先生来的不巧，宵禁后卖不了酒。” “要能买酒，我倒也不来了。”年轻人嘴角上扬，“我不给钱的。” “啊？”女孩一愣。 城中的茶馆酒肆，全赖各自掌柜的人脉盘活，平日里的熟客她都记在心里。独此人瞧着面生。 “也是逃难来的？”她悄悄嘀咕，不晓得宵禁令下，官老爷比天老爷还大么？ 女孩苦着一张小脸，唯独没将“不给钱”听进去。 年轻人嗓音沙哑，但那与生俱来的平和语调，让人感受不到任何攻击性。 “小时候，我还抱过你呢。”他又说。 “疯了疯了！”女孩心中惊呼，又一次长揖，连忙跑去摇人。 动静传到里屋，酒垆掌柜赶来后定睛一看，愕然道：“呀！杨公子，是杨公子吗？恕罪恕罪，老朽眼拙，没认出杨公子当面。” 老掌柜面带红光：“公子久病缠身，如今终于脱体，实乃可喜可贺，可喜可贺！” “病来如山倒，病去如抽...
